24 de junio de 2007

Por: La Opinion


Todos hablan del ambiente exterior, pero los propietarios de vivienda que están prestando atención a la moda de la construcción ecológica que se está produciendo en todo el país están tomando la calidad del aire en el interior de la vivienda con la misma seriedad.


Una encuesta de Construcciones McGraw-Hill y la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (NAHB) define al movimiento de la edificación ecológica como aquella "que aplica técnicas de construcción innovadoras y sensibles al medio ambiente y productos para reducir el consumo de energía y agua, además de mejorar la comodidad y la seguridad residencial".


En este caso, la seguridad incluye retirar del ambiente interior elementos perjudiciales presentes en el aire, que van desde el aire viciado causado por las actividades cotidianas hasta contaminantes despedidos por los materiales de construcción y el gas radón, que se filtra hacia el interior de los edificios desde el suelo a través de pequeñas aberturas en los cimientos.


Este puede ser un tema grave en invierno, cuando muchas casas permanecen prácticamente selladas con las ventanas herméticamente cerradas para retener el calor y bajar los costos de energía.


Una de las siete categorías de construcción ecológica de NAHB es la calidad del aire interior, y Residential Systems Magazines concuerda al identificar esto y la eficiencia energética como "los puntos centrales del movimiento de la construcción ecológica".


Según Joe Patrick, encargado principal de productos de Velux America, la calidad del aire interior se puede mejorar con claraboyas de ventilación. "Permiten que penetre la luz natural para reducir costos energéticos y vuelven más atractivos y agradables los espacios habitables, al tiempo que eliminan el aire viciado en forma silenciosa y mejoran la ventilación sin el uso de ventiladores".


La ventilación adecuada también contribuye al control eficaz de la humedad en el hogar, ayudando a controlar el moho. Además, al tiempo que obtienen más luz natural y mejor calidad de aire, los dueños de las viviendas que utilizan claraboyas de ventilación descubren otros beneficios.


Muchas de las casas actuales están en terrenos pequeños y tienen a sus vecinos a pocos pies, lo que hace que sea difícil mantener la privacidad sin cerrar las puertas y las cortinas. Con la luz natural que entra por el techo, los dueños de vivienda pueden tener privacidad y más lugar en las paredes para el almacenamiento y la decoración (donde normalmente estarían las ventanas).


Patrick hace notar que especialmente en los baños, las claraboyas de ventilación reducen la condensación a la vez que brindan una hermosa vista del cielo, sin permitir que alguien tenga la oportunidad de mirar hacia adentro. "Además, se pueden utilizar las paredes, donde ya no se necesita una ventana, para la decoración u otro uso del espacio. Lo mismo sucede en las cocinas, donde las claraboyas ventilan el aire caliente y los olores".


Las claraboyas de ventilación eléctrica están disponibles con control remoto, persianas, toldos, mosquiteros y sensores de lluvia automáticos, y con vidrios que pueden teñirse electrónicamente con un control remoto para controlar la luz y la energía mientras siguen brindando una vista del cielo.


Es un muy buen momento para considerar mejorar las claraboyas que tenga o agregar nuevas unidades para obtener un crédito impositivo de hasta 200 dólares bajo la Ley de Incentivos Impositivos para la Energía de 2005.


La información y detalles se encuentran disponibles en www.energy.gov/taxbreaks.htm.