La Middle States Commission on Higher Education, agencia que acredita a instituciones de educación superior, tiene su ojo puesto sobre los once recintos de la Universidad de Puerto Rico (UPR) ante los cambios administrativos que ha sufrido en los últimos meses.
En una carta enviada el pasado 13 de junio a los once rectores interinos, el vicepresidente de la Middle States, Tito Guerrero, advierte que los cambios en la administración de los recintos, los movimientos de personal y la intervención política en el funcionamiento universitario podrían poner en riesgo, una vez más, la acreditación de la institución.
“Informes de prensa recientes levantan interrogantes que podrían tener implicaciones para el actual y futuro cumplimiento de la universidad con tres de los 14 estándares de acreditación: el estándar 4 (liderazgo y gobernanza), el estándar 5 (administración) y el estándar 6 (integridad); y con la política de la (Middle States) Commission sobre intervención política en la educación”, lee la misiva, de la cual El Nuevo Día obtuvo copia.
Ante esto, Guerrero les solicitó a los rectores un informe sobre los cambios implantados en cada recinto.
Una petición de entrevista enviada a Guerrero no fue contestada.
La vicepresidenta interina de asuntos académicos de la UPR, Celeste Freytes González, explicó que este pedido de información es una acción usual de la agencia acreditadora a una institución que experimenta cambios.
“Esto es algo bastante rutinario. Cuando hay etapas de transición, ellos piden información de cómo están las iniciativas y cómo estamos llevando a cabo los procesos”, señaló la vicepresidenta.
Además de los movimientos administrativos, a los recintos de Río Piedras y Mayagüez también se les pidió un informe sobre la investigación que realiza la Oficina del Inspector General de la Fundación Nacional de las Ciencias (NSF, por sus siglas en inglés) en torno al uso de fondos para proyectos de investigación.
La UPR debe entregar la información solicitada para el 10 de julio de 2013.
Freytes González indicó que esperan tener una conferencia telefónica con personal de la Middle States para aclarar dudas sobre los informes que requiere la agencia.
“Hay una información que la tenemos en la administración central, no la tienen los recintos y entendemos que debe salir de aquí. Queremos aclarar con ellos cuál es la información que necesitan para presentar los informes”, sostuvo Freytes González.
La directora ejecutiva interina de la Oficina del Presidente de la UPR, Gladys Escalona de Motta, indicó que esta es la primera comunicación entre la agencia acreditadora y la nueva administración universitaria. Asimismo rechazó que la acreditación de los recintos esté en riesgo.
“En la carta mencionan unos estándares que se afectarían en los momentos de transición, pero es porque son los que se refieren al gobierno de la institución. La acreditación de los recintos ha continuado, eso se trabajó bien”, señaló Escalona de Motta al recordar que la acreditación de 10 de los 11 recintos estuvo en probatoria en el 2010.
En mayo pasado, la cúpula administrativa del sistema universitario cambió por completo luego que la Legislatura y el Ejecutivo aprobaron una ley que desmanteló la Junta de Síndicos que regía la UPR para sustituirla por una Junta de Gobierno, lo que provocó la renuncia del expresidente y los once rectores. La Junta de Gobierno nombró a un presidente interino y actualmente lleva a cabo el proceso para seleccionar al presidente en propiedad.
