AUSTIN - El Procurador General de Texas Greg Abbott y otros procuradores generales estatales hoy resolvieron una investigación de Abbott Laboratories por fraude al Medicaid y comercialización engañosa. La investigación estuvo centrada en el plan promocional ilícito que lanzó Abbott Laboratories para aumentar las ventas de Depakote, su fármaco contra ataques apopléjicos.
El Procurador General Abbott emitió la siguiente declaración sobre el acuerdo judicial, que distribuye 14 millones de dólares al Estado de Texas por pagos incorrectos de Medicaid, y otros 5.8 millones de dólares por infracciones de la Ley Contra Prácticas Empresariales Engañosas:
"Es contra la ley que los fabricantes de fármacos comercialicen sus fármacos para usos que no han sido aprobados, pero Abbott Labs hizo justamente eso. En un intento por aumentar el uso de su fármaco, Abbott Labs se excedió. El acuerdo logrado la semana pasada responsabiliza a la empresa por infringir la ley y defraudar al programa Medicaid, que es pagado por los contribuyentes de impuestos".
En una acción legal presentada junto con el acuerdo por fraude al consumidor, los procuradores generales afirman que Abbott Laboratories hizo mucho más que instar a los médicos a recetar Depakote para problemas de ataques tal como epilepsia, que es un uso aprobado. La empresa comercializó el uso "no etiquetado" de Depakote para tratar la esquizofrenia, demencia agitada y autismo, usos que no son aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA). En el caso separado de fraude al Medicaid, la empresa también ilícitamente explotó el programa Medicaid del estado en la promoción comercial de Depakote desde 1998 hasta 2008.
Según el acuerdo judicial, Abbott Laboratories no debe hacer falsas afirmaciones sobre los beneficios de Depakote ni promocionarlo para usos no etiquetados. En relación a ventas futuras de los fármacos e incentivos económicos, la empresa debe asegurar que dichos incentivos no promueven los usos no etiquetados del fármaco.
De acuerdo a la porción que corresponde a Texas bajo el acuerdo judicial por fraude civil al Medicaid, Texas recibirá alrededor de 14 millones de dólares incluyendo pago al fondo general de ingresos, honorarios de relatores y honorarios de abogados. Bajo la porción para protección al consumidor del pago, 3.9 millones de dólares serán distribuidos al fondo general de ingresos y 1.95 millones de dólares para honorarios de abogados del Estado.
Los demás estados envueltos en el acuerdo:
Alabama, Alaska, Arizona, Arkansas, California, Colorado, Connecticut, Florida, Hawaii, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, New Mexico, New Jersey, New York, North Carolina, North Dakota, Ohio, Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, South Carolina, South Dakota, Tennessee, Utah, Vermont, Virginia, Washington, West Virginia y Wisconsin.
